Cumulus

Cumulus, česky kupa, označovaný zkratkou Cu, je oblak nízkého patra. Je charakterizován jako osamocený oblak, obvykle hustý a s ostře ohraničenými obrysy, vyvíjející se směrem vzhůru ve tvaru kup, kupolí nebo věží. Skládá se hlavně z kapiček vody. V případě velkého vertikálního růstu se mohou v horních částech oblaku vyskytovat i krystalky ledu. Při dostatečné výšce také mohou z cumulu vypadávat srážky v podobě přeháněk, což však není moc časté. Velmi nízké teploty vedou k rozpadu cumulu v podobě sněhu.

Cumulus také patří mezi takzvané konvekční oblaky, protože se vždy vytáří vertikální konvekcí. Určujeme tři jeho tvary podle stádia vertikálního vývoje. Když je cumulus nejnižší, tj. jeho šířka je větší než výška, označujeme ho humilis. Když je jeho výška přibližně stejná jako jeho šířka, označujeme ho mediocris. Třetí stadium vývoje cumulu označujeme jako congestus, kdy jeho výška je větší než šířka. Nad ním můžeme občas zpozorovat doplňující oblak pileus, jakožto takovou čepici na vrcholu tohoto oblaku. Pokud konvekce cumulu congestu pokračuje, vyvine se do cumulonimbu. Určujeme ještě jeden tvar cumulu – fractus, a to když je roztrhaný.

Tvorbu cumulu většinou předchází výskyt mlhavých míst, ze kterých se následně tento oblak vytvoří. Může se vytvořit z altocumulu, stratocumulu nebo stratu. Také se často tvoří ve formě fractu pod oblaky jako jsou altostratus, nimbostratus nebo cumulonimbus.